El ‘Palabra!’ aplicación anterior a ‘Wordle’ por 6 años. Luego, el juego de Josh Wardle se volvió viral.

Desde entonces, el amado proyecto paralelo de Cravotta se ha convertido en el juego número 1 en la App Store en ocho países, y el joven de 24 años está sacando provecho de ese éxito por una buena causa, y con la bendición de Wardle. Esta semana, Cravotta está donando $ 50,000 de los ingresos generados a través de su “Wordle!” aplicación a una organización benéfica que ambos acordaron.

“Es una locura recordar esa época en la que estaba construyendo [‘Wordle!’], porque literalmente estaba leyendo un diccionario en Internet y poniendo palabras en el juego manualmente”, dijo Cravotta a The Washington Post a través de Zoom. “Simplemente no tenía idea de que iba a explotar así en el futuro”.

“¡Palabra!” de Cravotta tiene 8 millones de descargas y solo está disponible en la App Store de Apple. Cuenta con algunos juegos diferentes que hacen que los jugadores adivinen o deletreen palabras con un número limitado de intentos. Por el contrario, “Wordle” de Wardle, que el New York Times adquirió recientemente por un precio no revelado de siete cifras, es un juego único que brinda a los usuarios seis oportunidades para adivinar una palabra diaria de cinco letras.

El juego de Wardle, que actualmente solo se puede jugar a través de un navegador web, se lanzó en octubre y creció en popularidad en gran parte gracias a Twitter, con usuarios que compartían fotos crípticas de sus victorias en mosaicos verdes. Desde entonces, su éxito ha generado una ola de adaptaciones y imitaciones temáticas – algunos de los cuales han intentado sacar provecho de la identidad equivocada.

Dado lo similares que son los nombres de las creaciones de Wardle y Cravotta, naturalmente algunos jugadores han estado confundidos acerca de qué juego es cuál.

“Confesión, he estado jugando el ‘Wordle’ equivocado”, un usuario tuiteó a principios de este mes.

Cravotta se dio cuenta por primera vez del gran éxito de la aplicación en Navidad. El desarrollador estaba en casa pasando tiempo con su familia en Atlanta y no había prestado mucha atención al panel de métricas de la aplicación durante un par de días. En aquel entonces, “¡Palabra!” promedio de dos a tres descargas por día.

“No tenía ninguna razón para crear esta aplicación aparte de que disfruté haciéndola”, dijo. “Era mi pasión. Y sabes, no pensé que saldría nada de eso, solo pensé que sería genial que mis amigos jugaran un juego que puse en la App Store”.

Cuando finalmente revisó las estadísticas de la aplicación esa semana, vio una sola línea vertical que se disparaba hacia arriba, lo que indicaba un aumento importante en las descargas. Cravotta inicialmente pensó que las cuentas falsas o los spammers eran los responsables; después de todo, ¿qué aplicación obtiene medio millón de descargas en menos de una semana aparentemente de la nada?

“Pensé que alguien había enviado descargas de robots a mi aplicación, o lo que sea”, dijo. “Pero hice una búsqueda rápida en Google y, obviamente, apareció el juego de Josh Wardle: ‘Wordle’. ”

Corrió escaleras abajo para contarles a sus padres las buenas noticias.

“Me asusté”, dijo Cravotta, que ahora vive en Santa Mónica, California. “Yo estaba como, ‘Esto es una locura. Este tipo hizo este gran juego, y la gente lo confunde con el mío.’ ”

Mientras que el “¡Palabra!” descargar la aplicación no cuesta nada, los desarrolladores de aplicaciones gratuitas aún pueden obtener ingresos a través de publicidad en la aplicación, compras en la aplicación o marketing afiliado. Después de notar el aumento en los ingresos de su aplicación, Cravotta inmediatamente le envió un mensaje a Wardle, de un desarrollador a otro, sobre la confusión.

“Leí cómo [Wardle initially] no quería poner anuncios ni obtener ingresos de su juego, y lo respeté”, dijo.

A pesar de las similitudes entre los juegos, hasta los títulos, Cravotta dijo que nunca se le pasó por la cabeza emprender acciones legales.

“Absolutamente nunca se me pasó por la cabeza”, dijo. “Josh y yo nos unimos para tener un impacto positivo en el mundo. Nos animamos unos a otros”.

Con el apoyo de Wardle, Cravotta decidió donar $50,000 de los ingresos de la aplicación a ¡Aumentar! Oakland Oeste. ¡Aumentar! brinda tutoría y tutoría gratuitas para niños en Oakland, California, la ciudad donde Wardle, que ahora vive en Brooklyn, solía tener su sede. Al ver que ambos juegos se centraban en acertijos de palabras, Cravotta sintió que el dinero debería ir a una organización sin fines de lucro centrada en la alfabetización. Wardle estuvo de acuerdo.

“Es casi el destino que Josh y yo estuviéramos conectados”, dijo Cravotta. “Lo bueno de nuestra generación es que no estamos aquí para perseguirnos, sino para elevar las ideas de los demás y hacer del mundo un lugar mejor mientras lo hacemos”.

Pero además de desarrollar aplicaciones, trabajar en una agencia de publicidad y dirigir su propia agencia de publicidad TikTok, Cravotta, vestido con una camiseta blanca, dijo que no es muy diferente de otros jóvenes de 24 años. Más allá de ser un emprendedor y un gran jugador, le encanta la pasta italiana, ir a la playa y animar a sus amigos a crear sus propios proyectos únicos.

“Esto es lo que me encanta hacer: crear cosas geniales”, dijo Cravotta.

La carrera de Cravotta se inspiró en su modelo a seguir de padre, que tiene experiencia en ventas. Habiendo crecido con las redes sociales, no pasó mucho tiempo antes de que se encontrara promocionando productos y mostrando a las empresas cómo ganar tracción en línea. Pero aún así, sintió que algo faltaba.

“Quería promover algo que construí, algo que fuera mío”, dijo. “Y así fue como comencé a desarrollar mis propios productos. Y eso me llevó a crear sitios web en los que podía poner anuncios y, finalmente, a crear aplicaciones que podía promocionar y, ya sabes, obtener ingresos de ellas”.

Cravotta aprendió a codificar, crear sitios web y, eventualmente, crear aplicaciones viendo videos de YouTube, todo parte de su actividad paralela en ese momento.

“Fue la sensación más genial del mundo construir algo que otras personas estaban usando”, dijo.

Aunque hay mucha incertidumbre en el mundo del emprendimiento y el desarrollo de contenido, Cravotta dijo que tomar riesgos es parte de la experiencia.

“Creo que una gran parte de tener éxito es solo apostar por ti mismo. Es algo por lo que vivo”, dijo. “Y ese es definitivamente uno de mis principales objetivos: inspirar a otros jóvenes empresarios a comenzar a hacer esto. Incluso si aún no ve el beneficio a largo plazo, simplemente comience a hacer cosas que le apasionen”.

Su último proyecto, Puff Count, que también es gratuito en la App Store, ayuda a las personas a controlar sus hábitos de vapeo para dejar de fumar. Cravotta creó la aplicación después de ver a varios de sus amigos cercanos luchar contra las adicciones al vapeo. La aplicación alcanzó las 30.000 descargas en el primer mes.

“Si estaba creando juegos que obtenían cientos de miles de descargas, sabía que podía crear un producto que podría ayudar a la misma cantidad de personas a vivir una vida más saludable”, dijo.

De cara al futuro, a Cravotta le gustaría crear y desarrollar aplicaciones que respondan a este objetivo más amplio de ayudar a las personas.

“Creo que crear juegos es genial”, dijo. “Pero definitivamente estoy mucho más interesado en crear productos que ayuden a las personas a vivir una vida mejor. Y eso no quiere decir que no crearé juegos en el futuro, pero creo que en este momento, esa es mi misión principal. Creo que eso es lo que estoy aquí para hacer”.

amanda florián es un periodista independiente radicado entre los EE. UU. y Shanghái, China. Sus especialidades incluyen la cultura de Internet, el idioma, la música y la nueva escena mediática de China. El trabajo de Florian ha aparecido en CNN, NBC, USA Today, Discover Magazine, Rest of World, The Charlotte Observer y más.